Первая почтовая марка

Чёрный пенни является первой почтовой маркой в мире. Её появление датируется 1 мая 1840 года, когда все почтовые отделения Соединённого Королевства Великобритании и Ирландии получили первые марки. Использовать марку начали 6 мая того же года.

Первую почтовую марку придумал торговец книгами из Британии — Джеймс Чалмерс. Он же впервые выпустил несколько образцов почтовой марки. Реформатором, введшим единую марку, стал житель Британии Роуленд Хилл. Впоследствии ему и была приписана слава изобретения почтовой марки.
Роуленд Хилл толком, не знавший как должна выглядеть почтовая марка, решил объявить конкурс. Во время его проведения он получил множество материалов и образцов. Но так толком ничего и не подошло.
Поэтому изобретатель марки решил поступить проще некуда – изобразить на марке узнаваемый всеми профиль пятнадцатилетней принцессы Виктории, подделать который в те времена было трудно.
Профиль принцессы был выгравирован Чарльзом и Федериком Хитом на основном эскизе.

Чёрный пенни был в обращении всего 1 год. После его сменил Красный пенни. Как оказалось, чёрный цвет для марки был неудачным выбором. Почтовый штемпель любого тона был плохо виден на черном фоне.
Но, тем не менее, за один год марки Черный пенни было напечатано столько, что даже спустя столетие она не считается редкой. Общий тираж марки Чёрный пенни составил 68808000 штук. Большая часть этих марок жива и поныне.

Сейчас Черный пенни в плохом состоянии стоит порядка 10-20 фунтов, в хорошем – около 100 фунтов. Черный пенни в отличном виде обойдется в 1600 фунтов. В таком состоянии может быть только марка, никогда не бывавшая в обороте.