Салинас Грандес - белая пустыня

Эта совершенно белая долина в первые увидевшему её кажется снежной пустыней. Но это не так: порой температура воздуха здесь поднимается до 450С.

Эта соляная пустыня, занимающая площадь в 8900 кв. километров в Прекордильерах Аргентины. Прямо посреди этого солончака проходят границы некоторых провинций страны. Почва этой пустыни практически безжизненна. Кое-где можно встретить невысокие дюны, на которых произрастают редкие деревья и кустарники. Это обычные для пустыни растения — схинопсис, отдельные виды рожкового дерева.

Оглядывая белую пустыню, на ум невольно приходят мысли о морском дне. Но геологи довольно скептически относятся к такого рода предположениям: уж слишком сухой климат царит на территории пустыни Салинас Грандес, слишком мало осадков здесь выпадает. Специалисты полагают, что здесь не могло возникнуть озеро и тем более – внутреннее море. Влага в пустыне появляется редко – в виде дождей или схода воды с гор. Вследствие нестерпимой жары и сильных ветров, постояв немного, маленькие озера быстро испаряются.

Территория пустыни Салинас Грандес пригодна только для добычи минеральной соли. Такие элементы, как хлорид и сульфат соды, бура и поташ образуются здесь прямо на белой корке. Их просто соскребают с солевой поверхности.

Салинас Грандес играет еще одну важную роль – привлекает туристов в Аргентину. Но турпоход по соляной пустыне – очень рискованное решение. Путешественникам рекомендовано носить солнцезащитные очки, пользоваться солнцезащитными кремами и запасаться питьевой водой.
Прямо посреди пустыни проложена железная дорога, так что любоваться белыми пейзажами можно прямо из окна вагона.