Молнии Кататумбо

Молнии Кататумбо (Catatumbo) — это уникальное природное явление, которое характеризуется постоянным свечением без какого-либо характерного звука.

Такие молнии возникают на высоте пять тысяч километров. Вспышки молний можно увидеть 140-160 ночей в году. Они светятся по ночам, продолжительность такого фейерверка составляет около десяти часов. В час молнии вспыхивают 280 раз! И все это великолепие происходит в долине реки Catatumbo, в месте, где река впадает в озеро Маракайбо. Это самое крупное соленое озеро Венесуэлы.

Маракайбо — огромное озеро не только в Венесуэле, но во всей Южной Америке. Площадь Маракайбо составляет 13210 км. Считается, что это озеро – одно из самых древнейших в мире. По некоторым данным можно предположить, что Маракайбо — второе по древности озеро в мире. Вдоль берегов озера располагаются бесчисленные домики, здесь проживает две трети населения Венесуэлы. В бассейне этого озера скрыты самые большие запасы нефти в стране. Маракайбо давно служит источником благосостояния Венесуэлы. Ученые полагают, что такой природный феномен, как молнии Кататумбо — это не только удивительное и зрелищное явление, но и самый огромный генератор озонового слоя Земли. Ежегодно здесь возникают около 1 176 000 молний. В попытках разгадать тайну молний Кататумбо, ученые пришли к выводу, что здешние заболоченные места выделяют массы метана, который поднимается вверх. А ветры, дующие с гор Анд, приносят грозы и разряды молний, так и возникают удивительные по продолжительности молнии Кататумбо. Поскольку молнии – это диковинный феномен, восполняющий озоновый слой Земли, правозащитники природы считают, что местность озера Маракайбо должна находиться под охраной ЮНЕСКО.